Test de Stroop et TDAH : comment ce test couleur-mot révèle des différences d’attention

Vous voyez le mot « ROUGE » imprimé en bleu. Votre tâche n’est pas de lire le mot, mais de dire la couleur de l’encre.

Cela semble simple, jusqu’au moment où le cerveau commence à se contredire. Et chez de nombreuses personnes avec TDAH, cette tension cognitive est plus marquée.

Des décennies de recherche montrent que le TDAH est associé à des différences mesurables dans la performance au test de Stroop. Une grande méta-analyse portant sur plus de 2 000 participants a notamment montré que le groupe TDAH répond plus lentement et commet plus d’erreurs dans les conditions d’interférence.

Alors, que révèle exactement le test de Stroop sur le TDAH ? Peut-il servir au diagnostic ? Et comment faut-il comprendre ses propres résultats ?

Qu’est-ce que le test de Stroop ?

Le test de Stroop a été créé en 1935 par John Ridley Stroop. Il mesure l’attention sélective et le contrôle de l’interférence cognitive.

Dans sa forme classique :

Condition congruente : le mot « bleu » apparaît en bleu → vous dites « bleu »
Condition incongruente : le mot « bleu » apparaît en rouge → vous devez dire « rouge »

La différence de temps de réaction entre ces deux situations s’appelle l’effet d’interférence Stroop. Plus cette différence est grande, plus il est difficile d’inhiber la lecture automatique.

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Comment le TDAH influence la performance au Stroop

Ce que montre la recherche

Le lien entre TDAH et Stroop a été largement étudié. Voici les constats les plus robustes :

1. Une interférence plus forte

La méta-analyse de Lansbergen, Kenemans et van Boxtel publiée dans Clinical Psychology Review en 2007 a montré que :

les personnes avec TDAH présentent une interférence Stroop significativement plus forte
l’effet apparaît chez les enfants comme chez les adultes
la différence se voit à la fois dans la lenteur de réponse et dans les erreurs

2. L’âge modifie l’ampleur de l’effet

Schwartz et Verhaeghen, dans Neuropsychology (2008), ont constaté que :

la différence liée au TDAH est la plus nette chez l’enfant
elle diminue à l’âge adulte sans disparaître totalement
chez l’adulte, les écarts restent particulièrement visibles dans la précision

3. Les erreurs peuvent être plus informatives que la vitesse

Ikeda et al. dans Child Neuropsychology (2013) ont montré que les scores d’interférence basés sur les erreurs sont particulièrement sensibles aux profils TDAH. Autrement dit :

certaines personnes avec TDAH ne sont pas forcément beaucoup plus lentes
mais elles font davantage d’erreurs lorsque l’information entre en conflit
il faut donc regarder l’exactitude autant que la vitesse

4. Le test peut aussi aider à différencier des troubles proches

Une étude de 2025 (PubMed: 40220591) suggère que le test de Stroop peut aider à distinguer un trouble spécifique des apprentissages du TDAH chez des enfants non médicamentés. Le groupe TDAH+SLD montrait des temps plus longs et davantage d’erreurs en condition d’interférence.

Pourquoi le TDAH affecte-t-il cette tâche ?

Le test de Stroop ne mesure pas seulement « l’attention ». Il sollicite plusieurs fonctions cognitives souvent fragilisées dans le TDAH.

Attention sélective

Les personnes avec TDAH ont souvent plus de mal à filtrer les informations non pertinentes. Dans le Stroop, le sens du mot agit comme une distraction qu’il faut ignorer.

Contrôle inhibiteur

Le TDAH est fortement lié à des difficultés d’inhibition de réponse. Lire un mot est automatique ; nommer la couleur demande d’arrêter cette réponse automatique. L’étude informatisée de Homack et Riccio (2004) a confirmé cette difficulté chez les enfants avec TDAH.

Vitesse de traitement et flexibilité cognitive

La tâche exige aussi un passage rapide entre le traitement du mot et celui de la couleur. Les travaux de Lansbergen et al. (2007) suggèrent que le TDAH affecte non seulement l’attention, mais aussi l’efficacité avec laquelle elle se réorganise.

Le Stroop émotionnel : une piste récente

Une variante récente, le Stroop émotionnel, remplace les mots de couleur par des mots chargés émotionnellement comme « échec », « rejet » ou « date limite ».

Une étude de 2025 parue dans Frontiers in Psychology (Developing a therapeutic app based on the emotional Stroop task) a montré que :

les personnes avec TDAH répondent plus lentement aux mots négatifs liés à la vie quotidienne
cette version peut aider à repérer les thèmes qui génèrent le plus d’interférence
elle pourrait contribuer à des prises en charge plus personnalisées

Le test de Stroop permet-il de diagnostiquer un TDAH ?

Non, et c’est essentiel à comprendre.

Le test de Stroop est un outil de repérage et d’évaluation, pas un test diagnostique autonome.

Les distributions se chevauchent : en moyenne, les groupes diffèrent, mais il existe un grand recouvrement entre personnes avec et sans TDAH
Le TDAH est un diagnostic clinique : il nécessite l’analyse de symptômes dans plusieurs contextes, leur ancienneté et leur impact fonctionnel
Le Stroop n’est qu’un élément parmi d’autres : les cliniciens l’utilisent avec des tests Go/No-Go, des tâches d’attention soutenue, des questionnaires comportementaux et un entretien clinique

Quand consulter un professionnel ?

Il peut être utile de demander une évaluation si vous présentez de manière persistante :

une difficulté à vous concentrer sur des tâches peu stimulantes
des oublis fréquents de consignes ou de détails
une impulsivité difficile à contrôler
une désorganisation chronique malgré vos efforts
un schéma présent depuis l’enfance ou l’adolescence

Essayez le test vous-même

Vous voulez voir votre propre profil ? Notre test de Stroop en ligne mesure votre temps de réaction et votre précision dans des essais congruents et incongruents.

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Si vous avez besoin d’une version papier pour la classe ou un groupe, vous pouvez aussi télécharger le PDF imprimable gratuit du test de Stroop.

Après le test, vous recevrez :

votre temps de réaction moyen selon la condition
votre score d’interférence Stroop
une comparaison avec des plages typiques

Important : ces résultats sont destinés à l’information et à l’auto-observation. Ils ne permettent pas de poser soi-même un diagnostic de TDAH ou d’un autre trouble. En cas de doute, consultez un professionnel qualifié.

Comparaison avec d’autres outils d’évaluation du TDAH

Test	Ce qu’il mesure	Intérêt pour le TDAH
Test de Stroop	Attention sélective, contrôle de l’interférence	Met en évidence la difficulté à inhiber une réponse automatique
Test Go/No-Go	Inhibition motrice, impulsivité	Mesure plus directement le contrôle de l’impulsion
Test N-Back	Mise à jour de la mémoire de travail	Évalue une capacité souvent fragilisée dans le TDAH ; vous pouvez l’essayer ici
CPT	Attention soutenue	Très utilisé en contexte clinique
Échelles comportementales	Fonctionnement en situation réelle	Renseignent sur la maison, l’école ou le travail

Aucun test isolé ne suffit. Le grand intérêt du Stroop est qu’il montre comment le cerveau gère des informations contradictoires.

À retenir

Les données sont cohérentes : les personnes avec TDAH montrent en moyenne davantage d’interférence Stroop
L’exactitude compte autant que la vitesse
Le test aide à évaluer mais ne diagnostique pas à lui seul
L’âge modifie la forme de l’effet
Les variantes émotionnelles ouvrent des perspectives intéressantes

Lectures complémentaires

Références

Lansbergen, M. M., Kenemans, J. L., & van Boxtel, G. J. (2007). Stroop interference and attention-deficit/hyperactivity disorder: a review and meta-analysis. Clinical Psychology Review, 27(4), 438-450. PubMed
Schwartz, K., & Verhaeghen, P. (2008). ADHD and Stroop interference from age 9 to age 41 years: a meta-analysis of developmental effects. Neuropsychology, 22(3), 333-339. PubMed
Ikeda, Y., Okuzumi, H., & Kokubun, M. (2013). Stroop/reverse-Stroop interference in typical development and its relation to symptoms of ADHD. Child Neuropsychology, 19(3), 304-318. PubMed
Homack, S., & Riccio, C. A. (2004). Computerized stroop test to assess selective attention in children with attention deficit hyperactivity disorder. International Journal of Neuroscience, 114(12), 1561-1578. PubMed
Can the Stroop Test be useful in differentiating specific learning disorder from attention deficit hyperactivity disorder in medication-free children? (2025). PubMed
Developing a therapeutic app based on the emotional Stroop task for objective discovery of daily life issues for people with ADHD. (2025). Frontiers in Psychology. Full Text

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